Intervista a KRISTOFFER GILDENLÖW

Ed eccoci ad intervistare Kristoffer Gildenlöw, musicista noto per il suo passato nei Pain Of Salvation e che da anni porta avanti il suo progetto solista. Il suo ultimo album “Empty” ci ha molto colpito perchè è delicato ma molto intenso (trovate la recensione QUI), e quindi siamo andati a fare qualche domanda a questo artista! Buona lettura!

1 – Ciao e benvenuto! “Empty” è il tuo ultimo album. Ne sei completamente soddisfatto? E come va dal punto di vista dei giudizi della stampa e del pubblico?
Ciao. Immagino che non sarò mai soddisfatto al 100% di quello che faccio. Voglio dire, posso essere abbastanza felice con qualcosa da pubblicarlo e mostrarlo al mondo, ma nella mia testa sentirò sempre cose che preferirei aver fatto in modo diverso o migliore. Qualsiasi cosa, dalle performance alle produzioni. Ma immagino che la maggior parte degli artisti abbia questi pensieri, indipendentemente dalla forma d’arte che fanno. Questo è ciò che ci spinge ad andare avanti e a migliorare in quello che facciamo. Per quanto riguarda il pubblico, finora ho ricevuto solo ottime recensioni e sembra che l’album piaccia davvero. Quindi ne sono molto felice.

2 – Parliamo dell’artwork della copertina che accompagna “Empty”.
Avevo diverse idee in testa riguardo alla copertina ma non ero sicuro di come realizzarle. Nemmeno io avevo fretta, quindi per lo più solo idee nella parte posteriore della mia testa. Poi ho ricevuto un messaggio da un mio amico, che è un fotografo. Era la foto di copertina e lui disse che avevo appena scattato questa foto e dovevo pensare alla mia musica. Ed eccolo lì… proprio davanti a me. Questa era la copertina di “Empty”, non c’è dubbio. Quindi ho chiesto se potevo usarla e lui è stato felice di darmi la foto a grandezza naturale. È una di quelle opere d’arte che puoi guardare per ore e vedrai sempre cose nuove. Volti, figure, parole, profondità. La adoro e, come per la musica, non voglio spiegarla troppo, ma lasciare che l’ascoltatore e lo spettatore riempiano gli spazi vuoti con ciò che pensano e sentono. Il loro significato.

3 – Raccontaci un po’ della tua carriera musicale in breve, dagli esordi ad oggi.
Beh, sono quasi 40 anni di musica. Ho iniziato a suonare il piano in tenera età, poi ho iniziato a suonare il basso e la batteria all’età di 13 anni. Dato che non avevano un posto disponibile per la batteria nella scuola di musica locale, mi sono concentrato sul basso e ho continuato con quello. Mi sono unito ai Pain of Salvation nel 1995 dopo aver partecipato ad un concerto nel dicembre 1994. Ho pubblicato 6 album con i PoS e sono stato in tournée in tutto il mondo fino al 2006. A quel punto mi ero già trasferito nei Paesi Bassi, dove vivo ancora oggi, e loro hanno deciso che la lunga distanza tra noi non funzionava più. Così continuai come turnista, come faccio ancora oggi, e lungo il percorso mi unii ad alcune band (come For All We Know, Kayak, DIAL). E nel 2012 ho pubblicato il mio primo album con il mio nome, “Rust”. Quindi eccoci qui… circa 60 uscite lungo la strada con qualsiasi cosa, dal jazz al black metal. È tutto molto divertente.

4 – Stai già pensando ad un nuovo album e pensi che il tuo sound cambierà molto in futuro?
Ho un sacco di idee su cui lavorare e sto puntando a qualcosa di leggermente più solido e più difficile per il prossimo album. Non mi piace ripetermi troppo e mi sembra di aver fatto qualcosa negli ultimi cinque album. Quindi, senza perdere me stesso e il “mio suono”, passerò a nuove idee e concetti per il prossimo album.

5 – Cosa pensi della scena rock e progressive odierna? Ci sono artisti contemporanei che ritieni davvero bravi?
Ci sono così tante grandi band e artisti là fuori, ma solo pochi sembrano riuscire a farcela. La scena progressiva, stranamente, non è molto progressiva. Tende ad attenersi a ciò che conosce, dal punto di vista musicale ma anche dal punto di vista della band. È difficile farsi strada ed essere accettati dal pubblico affermato. Ma la scena post-prog è un po’ più aperta a nuovi suoni e band e abbiamo visto spuntare un bel po’ di nuovi grandi nomi, quindi è fantastico. È sempre stato difficile  muoversi nel prog-metal e penso che gli Haken siano l’ultima band che è riuscita a farsi un nome lì.

6 – In che modo pensi che la tua musica si distingua dalla massa? C’è un aspetto particolare che vorresti evidenziare?
Difficile da dire. Leggendo recensioni e commenti, di solito vedo che sono difficile da collocare in una categoria. O sono troppo duro o troppo morbido, troppo semplice o troppo complicato. Ciò su cui mi concentro è raccontare una storia e assicurarmi che la musica e i testi si adattino insieme e che l’ascoltatore lo senta. Tecnicamente non sono un cantante molto dotato, ma posso raccontare una storia. E non sono sovraprodotto e perfetto nelle mie produzioni. Cerco di mantenerle il più umane e vive possibili in un mondo pieno di correzioni di intonazione e campioni quantizzati.

7 – Vogliamo parlare degli altri musicisti che ti hanno aiutato nella realizzazione di “Empty”?
Con l’eccezione dell’album “Let Me Be A Ghost”, che è stato registrato durante il blocco del Covid, ho sempre utilizzato musicisti ospiti nei miei album per aiutarmi ad aggiungere consistenza e vita alla musica. Al giorno d’oggi ci sono ottimi sintetizzatori e campioni che ti aiutano a ottenere archi dal suono perfetto e così via, ma preferisco avere il vero strumento nei miei album. Preferisco suonare e registrare un carillon giocattolo scadente, con tutti i suoi difetti, piuttosto che usare un campione dal suono perfetto. Aggiunge davvero valore alla musica, credo. Utilizzo i musicisti ospiti come colori su una tela. Ogni musicista ha le sue qualità e unicità e mi piace sfruttarle per ottenere la giusta dinamica per ogni canzone. Quindi per “Empty” ho avuto tre diversi tamburi e tre diversi chitarristi solisti per ottenere il miglior feeling in ogni momento. Uno dei grandi vantaggi di creare la propria musica. Nessun compromesso.

8 – Quali sono le tue influenze musicali e che influenza hanno sul tuo sound?
“Empty” è chiaramente influenzato dai Pink Floyd e da Roger Waters con gli accumuli esplosivi e gli assoli di chitarra ululanti. Sono cresciuto con questi ragazzi e questo è il mio omaggio a loro. Ma anche la stratificazione e l’arrangiamento di Mike Oldfield e la narrazione e le emozioni di Dire Straits e Leonard Cohen, per esempio. Tutti mi hanno insegnato a prestare attenzione ai dettagli più sottili e a come portare testi ed emozioni nel cuore degli ascoltatori. Non dovresti semplicemente ascoltare la musica, dovresti sentirla.

9 – Ultime parole libere. Grazie per essere stato con noi. Un saluto!
Grazie mille per avermi ospitato e spero di avere presto la possibilità di venire a suonare di nuovo in Italia. Amore!

Intervista a cura di Mario “The Rocker” Giusfredi

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